На решение Гитлера также повлиял неудачный ол кампании в Карелии. Наконец. требовалось блокирован, советские порты на побережье Белого моря и Северного Ледовитого океана. Одновременно с этим Гитлер приказал прекратить попытки использовать тяжелые надводные корабли в Атлантике. Планы Гитлера оказались полной неожиданностью для руководства стран антигитлеровской коалиции.

Tirpitz ушел из Балтики через Кильский канал, прибыв в Витыельмсхафен. а затем в Тронхейм, где оказался 16 января 1942 года. Уже на следующий день его присутствие обнаружила английская авиаразведка. С этого момента британское Адмиралтейство проявляло огромное беспокойство, поскольку возникла угроза морскому пути в Советский Союз. Последовало решение о том. что в районе действия германского линкора не может находиться более одного конвоя. Конвои получили усиленную защиту.

Поскольку Адмиралтейство не знало о целях появления германского линкора в Норвегии, оно также было вынуждено принять меры для того, чтобы не допустить прорыв линкора в Атлантику. Началось формирование отрядов тяжелых кораблей, которые ври необходимости могли бы вступить в бой с немецким линкором. Одновременно началась подготовка нападения на норвежскую базу, где находился Tirpitz. Стоящий в узком и извилистом фьорде с высокими скалистыми берегами. Tirpitz был хорошо защитен от атак союзнической авиации и флота.

От возможной атаки со стороны подводных лодок линкор защищали несколько заградительных сетей. В феврале 1942 года Scharnchorst, Gneiscnau и Prinz Eugen прорвали блокаду и вернулись в Германию. Они должны были поддерживать действия Tirpitz на Северном море. Но во время прорыва линкор Scharnchorst дважды попадал на мины и получил повреждения. Спустя две недели налет оршанских бомбардировщиков практически вывел Gncisenau из строя до конца войны.

Тяжелый крейсер Prin/ Eugen получил тяжелые повреждения 23 февраля 1942 года, получив попадание торпеды, выпушенной подводной лодкой Trident у входа в проход, ведущий к Асенфьорду. где стоял Tirpitz. В итоге к весне 1942 гола в Норвегии оказались линкор Tirpitz и тяжелые крейсера Admiral Scheer и Luctzow. Несмотря на повреждения других кораблей, эскадра получилась достаточно сильной для того. чтобы угрожать любому конвою, идущему по северному пути.

6 марга британская подводная лодка Sea wolf обнаружила выходящий из Тронхейма Tirpil/, шедшего в сопровождении нескольких эсминцев. Информация об этом была немедленно передана но радио. Отряд британского флота. патрулирующий район, где должны были проходить конвои PQ-I2 и QP-8, пошли на перехват немецкого линкора.